Fósil de Pliosaurio
Hace millones de años los pobladores y soberanos del planeta Tierra eran los dinosaurios, cierto. Pero en las aguas de aquellos océanos, más ricas en oxÃgeno que los actuales, vivÃan criaturas de dimensiones bÃblicas. El mejor ejemplo de esta afirmación, la encontramos en el Pliosaurio (de la familia de los Plesiosaurios), un depredador marino provisto de un hocico alargado de temibles dientes (similar al del cocodrilo) y que se desplazaba con sus cuatro aletas.
Estos reptiles marinos podÃan alcanzar más de 20 metros de longitud y pesar más de 20 toneladas (sin ir más lejos, sus cráneos podrÃan medir hasta 3 metros en el caso de los ejemplares más grandes). ¿Se pueden imaginar un tiburón blanco actual, entendido como el depredador más grande de los océanos, comparado con este animal, cuando podrÃa triplicarle el tamaño con facilidad?. Verdaderamente asombroso.
El último descubrimiento sobre estos asombrosos animales, que vivieron en nuestro planeta hace 150 millones de años, ha tenido lugar en las costas de Dorset, Reino Unido. Se ha encontrado un cráneo fosilizado en un estado de conservación admirable, y en este caso mide dos metros y medio de largo, el más grande descubierto hasta la fecha y que estima que el poseedor de dicha cabeza podrÃa haber alcanzado una envergadura total de 16 metros, con un peso aproximado de 10 toneladas.
El fósil fue hallado por un paleontólogo aficionado, que lo puso en manos del ayuntamiento de Dorset. Tras su análisis y estudio, será expuesto en el museo de dicha localidad, y aunque las autoridades no han querido hacer público el punto exacto donde fue descubierto este impresionante fósil, para evitar que la gente acuda en masa a buscar más piezas, ya han tenido lugar varios desprendimientos de rocas en los acantilados del lugar debido al intrusismo de cientos de personas. Y es que no es ninguna idea descabellada el pensar que el resto del animal podrÃa estar enterrado aún en el acantilado, lo que ya serÃa un descubrimiento sin precedentes en el mundo de la PaleontologÃa.
Los aficionados tendrán que esperar a que los sondeos profesionales den sus resultados y confiar en que la rápida erosión que se ejerce en estos acantilados, siga ayudando a descubrir piezas de gran valor. Por lo pronto, podremos disfrutar de este impresionante cráneo de uno de los depredadores más grandes que ha existido jamás, dentro de muy poco.
